Πολλά μπορούν να συμβούν μέσα σε 5 χρόνια και φαίνεται ότι τα περισσότερα από αυτά συνέβησαν στους Shins στο διάστημα μεταξύ της κυκλοφορίας του προηγούμενου άλμπουμ τους, “Wincing The Night Away” που έκανε το ντεμπούτο του στη δεύτερη θέση του Billboard”, και του “Port Of Morrow”, της πολυαναμενόμενης δισκογραφικής επιστροφής τους. Σε τι ακριβώς επιστρέφουν, όμως, οι Shins; Ο τραγουδιστής και αρχηγός της μπάντας, James Mercer, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του 2010 ως μέλος των Broken Bells, του side project που σχημάτισε με τον Danger Mouse, κυκλοφορώντας ένα από τα καλύτερα άλμπουμ εκείνης της χρονιάς. Στο εσωτερικό των Shins τα πράγματα άλλαξαν, με τα ιδρυτικά μέλη Marty Crandall και Jesse Sandoval να αποχωρούν (οι κακές γλώσσες λένε ότι πήραν πόδι) εξαιτίας των διαφωνιών τους με την καινούργια κατεύθυνση που η mainstream επιτυχία οδήγησε την μπάντα να πάρει.
Το “Port Of Morrow” βρίσκει, λοιπόν, τους Shins με νέα σύνθεση (στην οποία συμπεριλαμβάνεται και o Joe Plummer, πρώην drummer των Modest Mouse), νέο παραγωγό (αντικατέστησαν τον Joe Chiccarelli με τον Greg Kurstin, γνωστό από τη συνεργασία του με την Lily Allen στο νούμερο 1 single της “Τhe Fear” και την Kylie Minogue) και μια διάθεση απελευθέρωσης: στην καρδιά του άλμπουμ, όπως μαρτύρησε λίγο το τραγούδι “Simple Song”, υπάρχει ένα αληθινό love story που αν ήταν λίγο πιο ροκ θα γινόταν άνετα ταινία από τον Cameron Crowe. Ο Mercer αποτυπώνει για πρώτη φορά τα συναισθήματά του για το γάμο του με τη δημοσιγογράφο Marisa Kula, την οποία γνώρισε όταν εκείνη του πήρε συνέντευξη για το περιοδικό Spin, και την πρόσφατη απόκτηση δύο μικρών κοριτσιών. Σε συνδυασμό με τη σαφή ποπ στροφή τους (η επιλογή του Kurstin δεν ήταν τυχαία και η επιρροή του είναι εμφανής κυρίως στο πρώτο μισό του άλμπουμ), οι Shins δεν μοιάζουν πρόθυμοι να εξακολουθήσουν να είναι η περίφημη “μπάντα που θα αλλάξει τη ζωή σου” – μπορούν απλώς να ανοίξουν την πόρτα στη δική τους και αν σου αρέσει, να μείνεις.
